Исследователи описали древние виды винограда, которые распространились по Земле от 60 до 19 млн лет после вымирания динозавров.
Исследователи обнаружили ископаемые семена винограда возрастом от 60 до 19 млн лет в Колумбии, Панаме и Перу. Один из новых видов — самый ранний известный пример растений из семейства виноградных в Западном полушарии. Ископаемые семена помогают показать, как семейство виноградных распространялось в годы после смерти динозавров.
Самые ранние известные окаменелости виноградных косточек ранее обнаружили в Индии — им 66 млн лет. Находки из Западного полушария всего на несколько миллионов лет моложе. Это указывает на быстрое распространение растения по Земле после исчезновения гигантских пресмыкающихся юрского и мелового периодов.
Самая древняя ископаемая семечка винограда: фотография и реконструкция. Фотографии: Fabiany Herrera; изображения: Pollyanna von Knorring
Палеонтологи полагают, что именно исчезновение динозавров повлияло на распространение винограда по миру. Ученые выдвинули гипотезу, что крупные животные влияли на экосистемы, в которых они жили. Поэтому их исчезновение также изменило леса на планете: они стали более густыми, с ярусами деревьев, образующими подлесок и полог.
Мы думаем, что если бы по лесу бродили крупные динозавры, они, вероятно, валили бы деревья, эффективно поддерживая леса более открытыми, чем те, что существуют сегодня.
Моника Карвальо, соавтор статьи и помощник куратора Музея палеонтологии Мичиганского университета
Эти густые леса предоставили возможность для появления новых растений. В летописи ископаемых в эту эпоху исследователи обнаружили больше растений, напоминающих лианы, подобных винограду. Кроме того, диверсификация птиц и млекопитающих в годы после массового вымирания, возможно, также способствовала распространению семян винограда.
Самую древнюю семечку винограда в Западном полушарии обнаружили в породе возрастом 60 млн лет. Это крошечное семя, но ученые смогли идентифицировать его на основе особой формы, размера и других морфологических признаков. В лаборатории палеонтологи провели КТ-сканирование, показав его внутреннюю структуру, которая подтвердила предположение.
Источник: hightech.fm
