Ученые из Лаборатории реактивного движения НАСА недавно отследили два астероида, которые пролетели мимо Земли. Оказалось, что вокруг одного вращается маленькая луна. Другой обнаружили всего за 13 дней до его максимального приближения к Земле.
Радиолокационные наблюдения, сделанные во время двух близких подходов астероидов, предоставили ученым возможность попрактиковаться в защите планеты, а также информацию об размерах, орбитах, вращении, деталях поверхности и подсказках об их составе и формировании.
Проходя мимо Земли 27 июня на расстоянии 6,6 млн км, или примерно в 17 раз больше расстояния между Луной и Землей, астероид 2011 UL21 обнаружили в 2011 году Catalina Sky Survey в Тусоне, штат Аризона. Но это первый раз, когда он подошел достаточно близко к Земле, чтобы его наблюдал радар. В то время как объект шириной 1,5 км классифицируется как потенциально опасный, расчеты его будущих орбит показывают, что он не будет представлять угрозы для нашей планеты в обозримом будущем.
Мозаика показывает вращающийся астероид 2024 МК с шагом в одну минуту примерно через 16 часов после ближайшего подхода к Земле. Фото: NASA/JPL-Caltech
Используя радар солнечной системы Goldstone Deep Space Network, ученые JPL передали радиоволны на астероид и получали отраженные сигналы той же антенной. Ученые обнаружили, что это двоичная система: меньший астероид, или лунный объект, вращается вокруг основного астероида на расстоянии около 3 км.
Два дня спустя, 29 июня, та же команда наблюдала, как астероид 2024 MK пролетает мимо планеты с расстояния всего 295 000 км, или чуть более трех четвертей расстояния между Луной и Землей. Этот астероид шириной около 150 м кажется удлиненным и угловатым, с заметными плоскими и закругленными областями.
Семь радиолокационных наблюдений с помощью радара Goldstone Network Deep Space Network показывают астероид 2011 UL21 во время приближения к Земле 27 июня. Астероид и енко маленькая луна (яркая топка внизу изображения) обведены белым кругом. Фото: NASA/JPL-Caltech
Астероид 2024 MK был впервые зарегистрирован 16 июня системой последнего оповещения о наземном столкновении с астероидом (ATLAS) на наблюдательной станции Сазерленда в Южной Африке.
Источник: hightech.fm
